SIMON SAYS! JAPON

ケイのアバンチュール パート４ すごい！ジェラール・ブッソンの後継に！

少し予感はしていた。僕らの友人、ケイ・コバヤシが、ジェラール・ブッソン Gérard Busson との数回に渡る交渉の後、ようやく契約書にサインを交わしたらしい。
ということで、ケイは、ジェラールの店を後継し、デュ・コック・エロン rue du Coq Héron 通りで２月半ばに自分のレストランを持つ。言うまでもないことだが、彼はかなりの興奮状態である。
「もう２５回も見学に行きましたが、すごくいいレストランですね。厨房は完璧だし、ジェラール・ブッソン自氏身、偉大な料理人で、レストランを自分の息子のようにかわいがっていますからね。」

ジャラール・ブッソンの方はというと、彼も有望なジュニアへの引き継ぎに満足しているようだ。「９月の時点では、店を売るつもりは全くなかったんだが、この情熱的なカップルに出会って、感激してしまったよ。」
本来なら、ケイは少しの内装工事を済ませた後、２月末には店をオープンさせる予定だ。
レストランの名前は「ケイ」。ナイスアイデア。
その間にも、ここで彼の進行状況を報告する予定だから、心配はご無用である。

Photo/F.Simon

ケイのアバンチュール パート３ 少し停滞

僕らの友人で、ここ数ヶ月、僕がその行動を追っている日本人料理人のケイは、ここ最近、すこし足踏みをし始めた。独自の店を開くために、店舗を探していたものの、なかなかうまくいかない。結局、レストラン「ノマ」への旅行は断念し、手続きに必要な書類収集に、専念することにした。
ケイは、あらゆることが問題になってしまう、我が国の素晴らしき遅速さを、存分に味わっているところだ。日本の銀行は、資金を送金できると言っている反面、パリの銀行は業務上での送金は受け付けない、というありさま。彼の積もるストレスは明解だが、少しずつでも前進しているのも明らかだ。あちらこちらで救いの手も授かっているのだろうが、全部は口に出さない。それも悪くはない。その時がきたら、僕も一歩下がって、彼のスタートを遠くから見守らなければならないからね。
とにかく、「ケイ」と命名される予定のレストランのオープンは、常に来年の２月と設定されている。
ケイのフランス語は見る見るうちに上達し、人ごみに埋もれて働く料理人用語だった彼の語彙が、少しずつあか抜けてき始めた。

Photo/F.Simon

ケイのアヴァンチュール パート２ パリはそれほど優しくない

僕らの友人、ケイ・コバヤシは今もなお、かなり険しい道を通過している。
パリは、思ったほど優しくはない。特に、ことが外国人となると。よくありがちな話だが、８区に何かいい物件はないか、と尋ねるたびに、門前払いされる。パリでは珍しくない、ひどいあしらいと軽視の態度。確かに、８区は難しい地区ではあるが。
サンジェルマン市場のごく小さなレストランでさえ、その価格は僕の耳を聴覚障害にさせてしまうくらいだ。

その間、フランス語レッスンに通うケイのフランス語はぐっと成長し、スタージュも継続している。コペンハーグの「ノマ」、モンテカルロに「ルイキャンズ」、そして次回は京都の「瓢亭」。また、スイス、クリシエのレストラン、フィリップ・ロシェのような名高いレストラン等も食べ歩く。
そんな状況下でも、ケイはモラルをしっかりもち、２０１１年の１月には店を開きたい、と言い放つ。彼の貯金は、底が見えだした。もし、誰か興味のある方をおしりなら、是非連絡をいただきたい。

Photo/F.Simon

ケイのアバンチュール パート１ がんばれ、ケイ！

もう数年前の話になるが、東京でシェフパティシエールとして活躍している、日本人の友人、ミホとの、夕食の席での出来事だった。まだ若いシェフ、ケイ・コバヤシと出会った。
彼は、ジル・グージョン Gilles Goujon やミシェル・ウセール Michel Husser、そしてプラザアテネ時代の、ジャン＝フランソワ・ピエージュ Jean-François Piège のような、名高いレストランの厨房を経験していた。そしてその夜、アラン・デュカスのレストランで、クリストフ・モレ Christophe Moret のセカンドシェフとして、驚異的な料理を用意してくれた。彼の誇り高いながらも謙虚で、しかも厳密的でもある経歴に僕は感心し、一発で心が打ち解けたものだ。
この７年間、彼はとんとん拍子にポストを変え、日本料理が、フランス料理の中へゆっくり浸透していく様子を、じっくりと観察してきた。
彼は、こう語る。
「日本人が持ち合わせるものは、きっと、料理に表れる軽快さ、繊細さ、そしてデリケートさだと思います。厨房で僕は、たいてい魚係りに適用されますが、それは、日本人が長い時間をかけて、魚のさばき方や切り分け方、身の流れに沿って魚をどう扱うか、ということを、学んでいるからです。その上僕らは、魚をあまりいじらずに、加熱する技術も持っています。」

時々、僕らは電話し合い、彼は自問や悩みを打ち明けるのだが、自分のレストランを開く、という夢だけは、相変わらず持っているようだ。たしか２年前、リスクの高い企業と契約する話があった時、その意図に乗らないよう、僕は必死になって彼を説得した。僕のアドバイスが、どれだけ耳に届いているのかは、分からない。どっちにしろ大切なのは、個性を発揮できる場所へ、彼がうまくいざなわれることである。
少し前に、彼はプラザアテネを辞職した。正直言って、かなり思い切った行動である。その後、フランス語のレッスンを受け直し、モンテカルロのルイキャンズの厨房で、インターンを終えた。

そして先日、テイスティングディナーをするから、との招待状を受け取った。正直な話、「ぶりっこな女の子料理」を頂くのは、好きではない。このような類いの招待状には、普段は絶対にのらない、と誓ってでも言える。お分かりのように、僕の居場所はどこにもないのだ。しかし、僕はケイのために、友人カップルを誘って、その招待に預かることにした。

その夜、滑稽な話にも、僕らは３人並んで、学校長みたいにテーブル席へついた。
ケイは、脱色したひよこ色の髪と、ファンキーないい顔つきで、僕らを待っていた。僕の友人と彼の妻を前に、彼は完璧なデモンストレーションを披露した。イチゴとトマトの料理は、確実に一歩はずれていたが、その他の料理は素晴らしかった。


現在ケイは、レストランと投資者を探している。なんとか手助けをしてやりたい、と思うのだが、僕の自然体で野蛮で孤独主義的な気質から、その分野の知り合いは数少ない。ともかく、くじけずに戦い続けるよう、僕は彼を心から支援している。もし彼がこの記事を読むことがあったら、もはや彼は独りぼっちじゃない、ということだけでも分かってくれるだろう。今は、じっと待つのみだ。こののブログでも、たびたび彼のニュースを紹介しようと思う。
がんばれ、ケイ！

Photos/F.Simon